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第54章 一戰成名

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之所以會說葉家糖鋪開張的高調,一半是葉風清有意為之,另外一半則是白糖確實是個稀罕東西。

京城之中,富商雲集。

雖然白糖價貴,但他們並非享受不起。不過在品嘗之後,他們很快就發現了白糖的商機。

後來又得知白糖只葉家店鋪一家有售,手腳動作快的,已經決定賭一把,買個上千斤運去富庶的江南。

等白糖的第一筆交易成功之後,白糖之名很快在京中傳來。

周恭一黨本來肚子裏就窩了一把火,一聽到這事,當即知道他們報仇的機會來了。

他們將此事稟報給太子後,周恭一聽,又嘗了嘗白糖,他把幕僚叫了過來,詢問他們這白糖前景如何。

幕僚將城中富商的態度全都稟告給了他,“此物前景大有可為。”

周恭大喜,他可算是找到了安撫父皇的辦法。

如今國庫空虛,若他能給國庫增收,父皇定然不會計較他手裏那些人犯的小事。

“葉氏哄擡物價、擾亂糖市,罪不可赦。來人,去將葉家相關人等全部押起來。”

“是!”

太子一聲令下,很快就有官差闖進葉家店鋪,將裏面所有的人都給押了走。

不過這些官差全沒有找到葉家的人,他們去葉家時,葉家幾年也都沒人,盡管如此,葉家的仆人們也還是被帶走了。

這事發生之後,京中貴人皆知這是太子對葉風清的報覆。

他們本來就不覺得葉風清能掀起多大的風浪,一時間全抱著看熱鬧的心態看這位新探花郎如何收場。

趙家。

趙上清心裏有些可惜。

葉風清去抓□□羽的時候,他是出了力的。

太子如果想要秋後算賬,遲早會查到他的頭上來。

不過對這他根本不怕,趙家和崔家那就不對付,他們就只差明面上撕破臉,得罪了也就得罪了。

他唯一可惜的是,這次的事□□關葉風清的家人,葉風清只怕會妥協。

然而,他等了半個時辰,卻得知葉家母女三人竟然都不在城中。

“不在城中?那去哪了?”趙上清問。

“屬下不知。”

“那你現在立即去查!”

這人被抓和沒被抓到是兩種結局,不過今日葉家糖鋪開張,葉芷清她們按道理來說應該都在才對。

不知為何,趙上清嗅到了一絲不尋常的味道。

他二話不說,立即讓人遞了信給父親。

趙敬和在接到兒子的消息後,他沈吟了一會兒,第一件事就是讓人去查了葉家母女三人的行蹤。

他手裏所掌握的東西比兒子要多太多,他兒子查不到的事,但是他卻能很快查到。

晚上,他回到府中,就已經有下屬報。

“葉家母女三人去了梅隱莊?”這消息令趙敬和十分意外。

安樂長公主已經不在人前露面很久了,雖然無人敢小瞧她,但是她會插手眼下這件事,就太耐人尋味了些。

原因無它,安樂長公主是站在陛下那邊的。

當初陛下要奪武安侯兵權,安樂長公主二話不說,就聽從聖命嫁給了風鎮遠。

武安侯沒落後,安樂長公主改嫁給定西侯,也是在替陛下制肘定西侯。

這樣一個只為皇族利益著想的女人卻會護著風家……

趙敬和覺得自己得好好把事情捋清楚才對。

“爹,這事你怎麽看?”趙上清試探性問道。

趙敬和看向兒子,“葉風清為人如何?”

他和葉風清只有兩面之緣,他只覺得此人行事不像是笨人,具體還得問兒子。

一聽父親問起葉風清,趙上清也正色道:“他行事頗為狠辣,而且辦事滴水不漏。

去年我本想看看他究竟什麽來歷,借機去樂安住了一陣,當天晚上遇上範明山夜襲。他一個人就殺了三個,事後半點異色都沒。

後來朝廷表彰,他將大部分功勞都推給了黃縣和我,自己卻借口銀子不夠只了賞銀。”

也是從這件事之後,他察覺到葉風清此人很不簡單。

聽到這裏,趙敬和卻想起另外一件事來,“範明山?”

接著他一撫掌,笑了起來,“原來如此,那這就說的通了。這事我得好好助他一臂之力才行。”

趙上清:“???”

這中間究竟發生了什麽?為什麽他還是一頭霧水。

很快的,他就知道了父親所謂的“一臂之力”是什麽了。

翌日,繼葉風清之後,趙敬和在朝堂之上帶頭炮轟太子縱容下屬劫掠百姓、圈地養馬,且還當朝列出了九大罪狀,讓陛下懲治太子,以正視聽。

這突如其來的攻殲,別說是太子了,就是朝臣們也都懵了。

雖然趙家和崔後不對付是眾所周知的事情,但是大家平時都是暗地裏相互捅刀子,你這突然把刀子放到了明面上,這也太不按理出牌了些。

於是大殿之上,不少大臣都站了出來為太子辯解,看的趙敬和在心裏冷笑不已。

這老龍都還沒入土呢,朝臣腳都站在了幼龍那邊,這樣的辯解,不越辯越黑才怪。

在保持中立的大臣之中,林閣老老神在在的閉著眼,好像快要睡著一般,不問世事。

林行止確實看著那一堆跪在地上給太子求情的人,深深看了一眼趙敬和。

這一招太陰了。

別以為他沒看出來,那跪在地上有一半的人,都是和他趙敬和交好的大臣。

龍座上,聖人臉無慍色,他讓大群人都站了起來,然後當著朝臣的面斥責了太子一番。

他肯訓斥,這就表明他還是願意給太子一個機會。

趙敬和雖然有些失望,但是陛下的反應也在他的預料當中。不過好在他這只是頭菜,正餐還沒上呢,

他拍了一句“陛下英明”就回到了自己的位置上。

他剛歸位,林行止就站了出來。

這也是彈劾太子的,說他無罪抓人、驚擾百姓、私奪糖方、與民爭利。

這罪名可比剛才趙敬和嚴重多了。

聖人沒想到剛處理完一茬又來一茬,這次他神色間多了一絲冷意。

“太子,你有何話要說?”

“兒臣豈敢與民爭利,”周恭跪在了地上,“葉家糖鋪哄擡糖價,據兒臣所知,只短短一個月不到的時間,市上的蔗糖價格已經貴了將近五成。而葉家所售白糖更是價高十倍。如此擾亂市場秩序的刁民,必然得嚴懲不貸,以儆效尤才行。”

“既然如此,那微臣為何聽人告狀,說太子您私下嚴刑拷打葉家的夥計,只為了熬制白糖的秘方?”林行止質問道。

周恭神色微變,不過他仍神色鎮定道:“林大人此言差矣,本宮只是讓人將他們收押起來,並沒有對他們用刑。”就算是用了刑,他也可以推脫是屬下辦事不力,“至於你說的秘方,這率天之下,莫非王土。若是沒有父皇勵精圖治,大周百姓又如何能有現在的太平日子?此種好物,當然得上貢給父皇以表忠心才對。”

他心裏有些惋惜,白糖巨利,他私心裏更想將白糖當做他的私人產業。

不過今天既然在這裏說了出來,以後怕是沾不了手了。

然而,上首的聖人對他這說法卻並不滿意,“前日,葉氏已經將熬制白糖的秘方送到了寡人的案前。”

“什麽?”周恭哪裏想到白糖原來已經是父皇的囊中之物,他的大腦空白了片刻,很快又從父皇那微冷的眼神中清醒過來。

都到了這種時候,他哪有什麽不明白的。

他中計了!

葉風清一步步在他前面挖坑,他自己倒是閉著眼睛捏著鼻子跳了進去。

現在成了他在搶父皇口袋裏的東西,父皇又會如何看他?會不會懷疑他有不臣之心?

“是兒臣考慮不周。”周恭伏地磕頭道,心裏對葉風清很是惱恨。

不過眼下不是算賬的時候,他得快點打消父皇的疑心。

只可惜,葉風清並沒有給他辯解的機會。

“陛下,微臣有要事啟奏。”此時一位意想不到的人站了出來。

趙家的頂梁柱、趙敬和的父親趙閣老。

趙閣老一向不管事不攬權,年紀已經七十多了,現在還能留在內閣,完全是聖人不願意有其他人破壞眼下的平衡,強行留著他。

朝臣們都知道他最晚今年就要告老還鄉,沒想到他在臨走之前,竟然還會站出來。

一時之間,所有人的心思都變得微妙起來。

俗話說得好,亂叫的狗不咬人,咬人的狗不亂叫。

這條不叫的老狗今天怕是要動動牙齒了。

“趙卿坐在椅子上說。”聖人對他態度十分和氣。

“謝陛下。”趙閣老重新坐下後,繼續道:“幾年前兩百萬兩賑災白銀在明月山一帶被奪一事,老臣明察暗訪了這幾年,終於有了新的進展,並且已經查到那些白銀的下落。案件具體寫在這本奏折之上,還請陛下過目。”

很快的,旁邊的太監過來,將他手裏的奏折呈到了聖人面前。

當初兩百萬兩白銀失蹤一案,聖人大怒,直接捋了明月山周圍所有官員的官帽。但是這筆賑災銀兩始終下落不明,至今都是一個懸案。

現在趙閣老突然站出來說,這件案子現在破了,而且還找到了白銀的位置,這讓朝野上下無不震驚。

就在眾臣議論紛紛時,聖人在看完奏折之後,神色變了又變。

但他到底是當了三十多年的皇帝,最終還是將所有的情緒給忍住了。

“這件案子是誰查的?”

任由誰都能察覺到聖人壓抑的怒意。

趙閣老不卑不亢道:“回陛下,正是葉少卿。”

“很好!”聖人站了起來,“退朝。趙卿家留下來,傳葉風清去禦書房見寡人,其他人先散了。”

縱然心有疑惑,眾臣也只得道:“是。”

周恭看著父皇怒氣沖沖離開的模樣,一個咯噔,心裏生出一股不妙的預感。

果然,等他跟著去了禦書房後,一進來,就被一塊端硯砸中了額頭。

聖人手裏的奏折丟到他的面前,“孽畜,你自己看看你做的好事!”

周恭將奏折拿起來一看,頓時眼前發黑。

奏折上面寫當初兩百萬兩的賑災銀兩有一半在他的私庫當中。

他原本想喊冤枉,可是在看到下面的內容後,卻是心底透涼——當初劫走賑災銀兩的主謀就是他的心腹。

這件事,無論他怎麽否定,都否定不了。

聖人見他楞在當場,一時心裏極為失望。

他當然不覺得太子會蠢這種程度,敢去動這筆銀子。

這件事擺明了就是一個局,一個做了好幾年的局。

可偏偏他這個兒子識人不清也就算了,竟然連處理尾巴的事都做不好,被人抓住了把柄。

他之所以會丟下朝臣,單獨把趙閣老和葉風清叫到禦書房,就是為了把這件事蓋下來。

這事一旦被捅出來,這太子的位置也就要換人坐了。

在有一位皇幼子的情況下,絕大多數朝臣寧願換一位好操控的太子,但是他不能讓這事發生。

很快的,葉風清受到召令來了。

他們在禦書房商談了兩個時辰。

誰也不知道陛下究竟說了什麽,總之兩天後,賑災銀兩被劫一案迅速結案,主犯直接被就地正法。

又一天過去,聖人在朝堂之上,當眾公布葉風清的身世,並讓他繼承武安侯這一爵位,又因其破案有功,將他調離大理寺,升任工部侍郎。

接著,趙閣老也被加封太子少保,加爵一級。

趙閣老謝恩之後,請求告老還鄉,聖人不允。

不過大家都清楚,這只是聖人的姿態而已,挽留三次之後,陛下肯定會放人。也就是說,趙閣老這次是真的要退出朝堂了。

除卻葉風清趙閣老之外,葉母也得了賞賜,

聖人念她獻糖有功,特賜她五品宜人的誥命。

至此,這一場太子與葉風清之間的角逐暫時落幕。

葉風清一戰成名。

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